Ein Herdbuch ist ein offizielles Verzeichnis, in dem Abstammung, Zuchtdaten und Leistungsmerkmale reinrassiger Zuchttiere einer bestimmten Rasse dokumentiert werden. Geführt werden Herdbücher von den jeweiligen Zuchtverbänden, in Deutschland meist auf Landesebene organisiert.
Für Züchter ist die Herdbucheintragung wichtig, weil sie Nachvollziehbarkeit der Abstammung schafft – wer gezielt züchten will, muss wissen, welches Tier von welchen Eltern abstammt, um Inzucht zu vermeiden und Zuchtziele wie Rassestandard oder Leistung planvoll zu verfolgen. Herdbuchtiere erzielen beim Verkauf in der Regel auch höhere Preise als nicht eingetragene Tiere.
Für reine Hobby- oder Landschaftspflegehaltung ohne Zuchtambitionen ist eine Herdbucheintragung meist nicht notwendig – wer aber langfristig züchten oder mit reinrassigen Tieren arbeiten möchte, kommt am Herdbuch des zuständigen Zuchtverbands kaum vorbei.